Прошли годы. Я так и не встретила себе спутника жизни. После окончания университета работала сначала в научно-исследовательском ин-ституте химический источников тока, потом технологом на заводе того же профиля, получала свои сто сорок рублей в месяц и была довольна жиз-нью. К перестройке отнеслась спокойно, так как не ожидала больших пе-ремен в укладе социалистического общества и в своей жизни. Однажды я поехала в родные края навестить родственников. На обратном пути, на од-ной из станций ко мне в купе зашла пожилая женщина, нагруженная сум-ками. Я помогла ей поместить багаж в рундук. Она с благодарностью по-смотрела на меня и замерла на какое-то мгновение.
— Мне кажется, что я вас знаю, — неуверенно произнесла женщина и села на сидение напротив, внимательно изучая мою внешность. — Уж очень знакомые глаза. Такие не забываются. Где же я могла вас видеть?
— Не напрягайте память, — приветливо улыбнулась я. — Многие незнакомые мне люди говорят именно так. Я всем кого-то напоминаю.
— Нет. Это не так. Я уверена, что точно знаю вас. Скажите, вам фа-милия Балабановых ничего не говорит?
У меня защемило где-то в сердце, затуманилось в глазах, но я не по-дала вида, а только с большим трудом проглотила ком, внезапно возник-ший в горле, и стала внимательно присматриваться к незнакомой женщи-не.
— Вообще-то я встречала в своей жизни такую фамилию, — робко призналась я. — Но это было так давно. В девятом классе со мной учились два мальчика, братья Балабановы, Владимир и Евгений. Потом они уехали в Германию. У них отец был военным.
— Это мои сыновья, — обрадовалась незнакомка. — Значит, я не ошиблась.
У меня совсем потемнело перед глазами. Как же я могла не узнать ее? Володя присылал мне семейную фотографию, где была вся их семья: отец, мать, Владимир с Евгением и еще младшие брат и сестра. Ведь я столько часов провела с этой фотографией, вглядываясь в их лица.
— Вы Галина Петровна Балабанова, — обрадовалась я, — если я не ошибаюсь?
— Правильно! — подтвердила она, — а вы, а вы Анюта. Анна Роза-нова. Правильно? Вашу фотографию, которую вы прислали Володе в Гер-манию, я храню до сих пор.
— Правда? — обрадовалась я. — Надо же, какая неожиданная встре-ча! Никогда не думала, что встречу мать Владимира. Как он хоть пожива-ет? Я ведь ничего о нем не знаю с тех пор, как он женился.
— Анюта, скажите честно, вы действительно любили моего сына? — неожиданно спросила она. — Мне Володя рассказывал кое-что, но я так ничего и не поняла. Он дал мне на хранение пачку ваших писем. Я храню их до сих пор, но я не осмелилась их прочесть.
Я смутилась. Прошло столько времени, и мне не хотелось бы воро-шить прошлое. Тем более что эта встреча всколыхнула во мне дремавшее до сих пор глубоко упрятанное чувство. Но я не стала кривить душой пе-ред матерью любимого человека.
— Да, Галина Петровна. Я очень любила Володю и люблю до сих пор. Я так и не смогла его забыть.
— Вы замужем? Простите за бестактный вопрос, — немного смути-лась Галина Петровна.
— Нет. Второго Володи мне не встретилось. А если и были претен-денты на мою руку, то они проигрывали при сравнении с ним, — честно призналась я.
— А он вас вспоминает часто, но только когда мы вдвоем. У него ведь, к несчастью, не сложилась семейная жизнь. Нона от него ушла вме-сте с ребенком, вышла второй раз замуж. Внука видеть не разрешает. А я его до трех лет нянчила, привыкла к нему. Будто часть сердца у меня ото-рвали. Володя после этого хотел вас разыскать, но не решился. Вернее, я ему отсоветовала. Ведь столько лет прошло. Теперь я вижу, что напрасно я это сделала. Потом он второй раз женился. Жена попалась непутевая, вы-пивает. Боюсь за сына, как бы он вместе с ней не начал пить. А знаете, Анюта, мы в Германии так всегда радовались вашим письмам. Они были для нас желанной весточкой с родины. Вы так хорошо и образно все опи-сывали в своих письмах, что мы просто заслушивались, когда Володя нам читал их вслух. Вы получали от него небольшой подарок?
— Платочек кружевной?
— Да. Это я посоветовала ему отправить его, — слегка покраснела Галина Петровна.
— Спасибо! Я храню его как самую драгоценную реликвию. Не зна-ла, что он и от вас.
— Расскажите мне о себе, Анюта, — попросила мать некогда люби-мого мною человека.
— Мне нечего рассказывать, Галина Петровна, — пожала я плечами. — Окончила университет, работаю технологом на одном заводе. Семьи нет, живу одна. Вот и все.
— Я очень сожалею, Анюта, что ваши пути с моим сыном разо-шлись. Вы были бы для него хорошей парой, — тяжело вздохнув, прогово-рила Галина Петровна. — Но теперь уже ничего не исправишь и не изме-нишь.
— Вы передавайте, пожалуйста, Владимиру от меня большой привет, Галина Петровна. Только не говорите ему, что я до сих пор его люблю. Не надо ворошить прошлое, его не вернуть, тем более что он женат во второй раз. Я смирилась с одиночеством, особых перемен в своей жизни не жду. Да их, вероятно, и не будет.
— Он обрадуется, что мы так случайно встретились. Ведь он ничего о вас не знал с того момента, как пришло от вас последнее письмо. — Мы долго молчали, потом Галина Петровна с грустной и виноватой улыбкой посмотрела на меня, — Давайте будем пить чай, Аннушка. У меня пирож-ки есть с собой и еще кое-какая еда.
Я побежала за чаем. Мы еще долго потом сидели с Галиной Петров-ной. Она рассказывала мне о своих детях. Евгений закончил военно-медицинскую академию, работал врачом в одном из госпиталей Приволж-ского военного округа. Сережа, младший сын, учился на последнем курсе военной академии, дочь, Людмила, уже на третьем курсе медицинского института.
Вот так я заглянула в свое прошлое, узнала о судьбе дорогого мне человека. С этого времени со мной что-то произошло. Воспоминания больше не тревожили меня. Они ушли в прошлое навсегда. Сердце успокоилось, больше не болело, тоска по любимому человеку растворилась, покинула меня. Я стала задумываться над проблемой своего одиночества. Опостылело оно мне. Хотелось домашнего уюта, надежного мужа и двоих детей, мальчика и девочку.
Продолжение в главе "Любительница анекдотов"
