Постепенно она стала привыкать к таким настойчивым ухаживаниям. Если ребята задерживались из-за непогоды, она волновалась, ожидая их. Но в сильные заносы, когда не могла проехать машина, кто-нибудь из них обязательно приезжал за ней на трамвае, шел вместе с ней в садик, а потом провожал до дома. Так продолжалось до марта месяца. Однажды ребята приехали за ней на машине, съездили в садик за Светланкой и привезли их домой. Выходя у дома из машины, Анна сказала:
— Ребята, вы завтра за мной не заезжайте на рынок, меня не будет на работе.
— Почему? — удивленно спросил Григорий.
— Завтра у дочери день рождения. Я хочу побыть с ней, поэтому устроила себе выходной.
— Мы можем заехать и поздравить вашу дочь? — робко спросил Семен, покраснев до корней волос.
— Я не собиралась делать особых торжеств, — растерялась Анна, — но если вы придете, то сладкий пирог обещаю испечь, и чай на стол поставлю. Выпивки не будет.
— Нам ничего не надо, — растерялся Семен, — мы просто поздравим девочку и уйдем. К которому часу нам прийти?
— Приходите к пяти вечера, — она неуверенно пожала плечиками. — Светланка как раз проснется, а к этому времени я все приготовлю. Мой подъезд вы знаете. Квартира тридцать девять на пятом этаже. Лифта у нас нет, так как дом пятиэтажный, так что придется потопать ножками по лестницам.
— До завтра, — распрощались молодые люди и сели в машину.
Они проводили взглядом молодую мать с дочерью, пока те не скрылись в подъезде. У самых дверей девчушка оглянулась и помахала им ручкой. Молодые люди с радостью помахали ребенку.
— Вот, братишка, кажется, наша долговременная осада дала первые всходы, — подвел итог Григорий. — Надо придумать, что мы возьмем с собой в гости. Слишком дорогих подарков делать нельзя, мы так можем обидеть мать. С пустыми руками идти тоже нельзя, вроде неудобно, сами напросились в гости, тем более на день рождения. Что будем делать?
— Поехали в детский мир, — предложил Семен, — выберем для именинницы в подарок каких-нибудь игрушек. Когда с этой проблемой уладим, будем думать дальше. Я считаю, что хорошо было бы купить отличный торт. Я знаю в центре один магазин, где продаются великолепные торты. Это обрадует не только девочку. Уверен, что Аня тоже не откажется от вкусного лакомства. Вряд ли она позволяет себе такую роскошь. Еще не мешало бы прихватить бутылочку шампанского. Это не должно возбраняться. Аня не обидится.
— Коробка хороших шоколадных конфет тоже не помешает, — добавил Григорий.
— Подведем черту, — предложил Семен. — Как бы не переборщить. Давай остановимся на том, что уже придумали.
На следующий день, нагруженные двумя большими полиэтиленовыми сумками, ребята прибыли на семейное торжество по случаю пятилетия девочки по имени Светлана. Дверь им открыла Анна, празднично одетая в свое светло-синее платье. Она приложила пальчик к губам.
— Тихо. Я же вам говорила к пяти, а вы пришли к четырем. Светланка еще спит, — шепотом проговорила она. — Проходите. Что это вы так нагрузились? Вы же в гости пришли.
— В этой сумке подарки имениннице, — также шепотом проговорил Григорий. — Я здесь кое-что для стола. Мы торт купили и шампанское.
— Зачем тратились, ребята? Я накрыла праздничный стол, испекла пирог с курагой. Вполне можно было бы обойтись без выпивки.
— Это же шампанское, — оправдывался Григорий. — Мы не хотели вас обидеть.
— А я не в обиде на вас. Только это все лишнее. — В соседней комнате послышался детский голос. — Проснулась наша именинница, — обрадовалась молодая мать. — Сейчас я ее принаряжу и выведу к вам. Проходите в зал, там есть кресла, посидите, подождите немного. — Она скрылась в соседней комнате.
Ребята вошли в зал. Там стоял покрытый белоснежной скатертью стол. На столе была уже расставлена различная закуска: салат мясной, винегрет, селедочка с луком, салат из моркови, тоненькие ломтики лимона. В четырех закусочных тарелках с надписью «Общепит» лежали бумажные салфетки, алюминиевые вилки, ложки, кухонный нож с деревянной ручкой. Вместо хрусталя граненые стаканы. Графин с фруктовым напитком домашнего приготовления. Григорий с Семеном осмотрелись. У торцовой стены стоял небольшой журнальный столик и два продавленных кресла, покрытых выцветшими гобеленовыми ковриками. Они сели в кресла. В противоположном углу на обшарпанном письменном столе стоял черно-белый телевизор «Рекорд» производства шестидесятых годов, с длинной трубой кинескопа позади. Музейная реликвия, а не телевизор. Небольшой сервант без посуды дополнял интерьер комнаты. Старый диван был покрыт потертым покрывалом. На стенах ничего не было.
Молодые люди с затаенной грустью смотрели на эту кричащую бедность. Занятые своим бизнесом, окрыленные успехом в делах, они даже не могли себе представить, что люди могут жить в такой нищете, где нет места музыкальным центрам, видеотехнике и прочей роскоши, к которой они привыкли с самого детства. Вошла Анна с дочерью. Девочка была одета в голубое платье. В пышных светлых волосиках красовался огромный белоснежный бант.
— Поздоровайся с дядями, — подсказала мать.
— Здравствуй, дядя Гриша, — улыбнулась малышка и направилась к Семену. — Здравствуй дядя Сема! — поздоровалась она и стала усаживаться к нему на колени. Семен подхватил девочку, усадил на колени и нежно прижал к себе теплое тельце. Не ребенок, а ангелочек, только крылышек нет.
Григорий открыл полиэтиленовый пакет и достал оттуда большую коробку.
— С днем рождения, Светочка! Это тебе от меня подарок.
— Да? — девчушка соскочила с колен Семена и кинулась к подарку. — Что там, дядя Гриша? — в нетерпении спросила она, сияя голубыми глазками.
— Открой и посмотри, — сказал с ласковой улыбкой Григорий.
— Ой, мама, там кукла, мамочка,— она сбросила крышку с коробки. — Надо же, мальчик! Мама, посмотри, кукла-мальчик. Я такой куклы никогда не видела. А это что? — Она вытащила из коробки небольшой пакет и стала внимательно рассматривать его содержимое.
— Это его наряды, — пояснил Григорий. — Ты сможешь его переодевать.
— Как здорово! Мама, у мальчика много нарядов, посмотри.
— А это от меня, — протянул ей точно такую же коробку Семен.
Светланка глянула на него удивленными глазками.
— Еще один мальчик?
— Нет. Ты сама посмотри.
Девчушка открыла вторую коробку.
— Мама, здесь девочка! И тоже с нарядами. Теперь у меня есть мальчик и девочка.
— Что надо сказать дядям? — спросила мать.
Светочка подошла к Григорию и потянулась губками к его щеке, звонко поцеловала.
— Спасибо, дядя Гриша. — Потом подошла к Семену, тоже поцеловала. — Спасибо, дядя Сема. Я теперь самая богатая девочка на свете. У меня есть такие замечательные игрушки.
Все трое взрослых с улыбкой любовались ребенком. Малышка забралась на диван и стала знакомиться с гардеробом своих кукол. Семен тем временем поставил на стол шампанское, бутылки с фантой. Григорий распаковывал торт. Аня побежала на кухню, стала греметь там посудой. Когда она вернулась, на столе стоял большой торт, коробка шоколадных конфет «Ассорти». Над всем этим возвышалась золотистая головка шампанского и солнечный напиток «Фанты».
— Ребята, вы меня балуете, — смутилась она.
— Это все имениннице, — оправдался Григорий.
— Садитесь за стол. Я там поставила картошку на огонь, чтобы была горячей. — Все сели, одно место пустовало. — Светочка, садись за стол, — позвала мать.
— Мама, а как же куклы?
— Тогда играй с куклами, а мы будем кушать торт.
— И я торт, и я торт, — подскочила она и тут же уселась за стол. — Где торт?
— Доченька, сначала покушай салатика. Давай, я положу тебе.
— Мамочка, мамулечка, я так хочу тортика. Очень-очень.
— Аня, пусть она сегодня кушает только торт, — попросил Семен, — пусть у ребенка будет праздник.
— Тогда отрежьте ей сами, — она протянула Семену нож и тарелку.
Семен разрезал торт и подал кусочек имениннице, Григорий занялся шампанским, снимая с пробки металлическое крепление. Светочка с большим аппетитом принялась за торт. Легкий выстрел, шипучий напиток полился в граненые стаканы.
— За именинницу! Пусть растет здоровой и послушной на радость маме! — провозгласил тост Григорий. Все встали, сознавая торжественность данного момента.
