Перед уходом с работы Владимир зашел в кабинет к начальнику.
— Алексей Юрьевич, у меня одна идейка родилась, как тебе познакомиться с твоей рыженькой принцессой.
— Она вовсе не рыжая, — обиделся Алексей.
— Пусть будет блондинка. Мне от этого ни горячо, ни холодно. Значит, так, — и он стал подробно излагать суть предстоящей операции под кодовым названием «покорение незнакомки». — А когда мы возьмем ее в плотное кольцо, она начнет трепыхаться. Тут-то и появляешься ты, чтобы защитить даму своего сердца от хулиганов, — закончил излагать свою мысль Владимир.
— А почему в плотное кольцо? Может быть, достаточно окружить ее?
— А потому, что твоя птичка занимается в секции самбо. Она совсем нечаянно может нанести нам серьезные травмы, а мы не хотим потом ходить с синяками.
— Самбо? — удивлению Алексея не было предела. — Откуда ты это узнал?
— Здравствуйте! Я ваша тетя. Сам поручил все о ней узнать, а теперь удивляется.
— Она меня удивляет с самого первого дня, как я повстречал ее в Измайловском парке. Сегодня я сделал еще несколько удивительных открытий. Оказывается, у нее высшее образование, увлечение цветами она сделала своей профессией. А теперь самбо.
— Это только начало, — заверил его Владимир. — Уверен, что ты на пороге новых удивительных открытий. Только не дрейфь. На днях мы устроим тебе знакомство по всем рыцарским канонам.
— Только не перегните палку, — попросил Алексей, — а то можно все испортить.
— Я с ребятами все обговорю и отрепетирую, а с тобой проведем рекогносцировку местности, пройдемся по ее маршруту, по которому она возвращается домой.
В тот же вечер Алексей с двумя сослуживцами подъехал к цветочному магазину, который в это время уже был закрыт. Алексей и Владимир вышли из машины.
— Поезжай в переулок Сивцев Вражек и там подожди нас, — попросил Владимир товарища, который сидел за рулем. — Пошли! — позвал он Алексея.
Они пересекли Новый Арбат, подошли к арке между высотными домами.
— Сюда, — показал рукой Владимир.
— И куда мы попадем? — удивился Алексей.
— Сейчас увидишь. Только дыши глубоко, — предупредил Владимир.
— Это еще зачем?
— Ты вступаешь в волшебный мир, в котором живет твоя возлюбленная. По этой дороге она каждый день ходит на работу и с работы.
— Фантазер! Ты случайно стихи не пишешь?
— Случайно не пишу, а пишу по случаю. Прочесть?
— Ради Бога, не надо. У нас сегодня не день поэзии. И куда эта дорога нас выведет?
Они спускались по крутым ступеням небольшой лестницы.
— Сначала мы выходим на Серебряный переулок.
— Какой? — удивленно переспросил Алексей.
— Серебряный, — охотно повторил Владимир.
— Так и называется?
— А ты прочти на доме табличку с названием, Фома неверующий, — Владимир указал на табличку ближайшего дома.
— Надо же! — не переставал удивляться Алексей. — Действительно, Серебряный переулок. А я впервые увидел Зою, когда мы с ребятами отдыхали на Серебряной речке. А как здесь красиво! Я никогда не предполагал, что в Москве есть такие удивительные уголки, где так хорошо сохранились дома старой постройки. Даже не верится, что мы в центре столицы. Здесь такая тишина, совершенно нет транспорта, и чистота необыкновенная. Вот бы где купить квартиру! Я бы с удовольствием переехал сюда жить.
— Ты и так живешь в хорошем районе. Хватит тебе и той роскоши. А вот и улица Арбат, — провозгласил Владимир.
— Откуда ты так хорошо знаешь Москву? — не переставал удивляться осведомленности друга Алексей.
— Да я тут каждый уголок обшарил, выполняя твое поручение. До этого я здесь ни разу не был, как и ты. Пойдем, Серебряный переулок на этом себя исчерпал. Дальше будет Староконюшенный переулок, на котором и живет твоя отрада.
Они дошли до Зоиного дома, остановились у металлической ограды крохотного скверика перед домом.
— Я считаю, что ваше знакомство должно состояться именно здесь, — остановился у забора Владимир.
— Здесь, так здесь. Мне все равно. Ты у нас великий стратег, и я тебе полностью доверяю. — Алексей двумя руками взялся за чугунное ограждение, как бы пробуя его на прочность. — Обговори с ребятами все детали. Хочу заранее извиниться, если причиню кому-либо боль, отстаивая честь моей возлюбленной.
— Ты со своими кулаками потише. Я прекрасно знаю силу твоего удара, не раз испытал на себе на различных соревнованиях и сборах.
— Постараюсь быть поаккуратней, — пообещал Алексей. — Теперь все? Если все, то поехали по домам. И так уже поздно, а тебе надо меня проводить, а потом в Медведково добираться. А это довольно далеко.
В назначенный день в восемнадцать ноль-ноль четверо мужчин вышли из «Мерседеса» в Староконюшенном переулке.
— Алексей Юрьевич, вы идите в сторону Канадского посольства и дальше, как мы договаривались, — давал указания Владимир. — Я иду к Новому Арбату, а Сергей с Евгением будут ждать у дома, где живет Зоя. Я сообщу по мобильному телефону о начале операции.
Мужчины разошлись в разные стороны, как того требовал разработанный Владимиром сценарий. Алексей был одет в строгий темно-серый костюм, остальные мужчины выглядели весьма затрапезно и даже немного потрепано. Этого тоже требовал сценарий. Владимир по Староконюшенному переулку ушел в сторону Нового Арбата, где должен был дождаться девушку. Николай с Евгением подошли к металлической ограде небольшого скверика у указанного им дома. Алексей пошел по своему маршруту мимо Канадского посольства и дальше. Миновав улицу Рылеева, дошел до Кропоткинской, там постоял немного и медленным шагом пошел обратно. Сердце его билось учащенно, руки слегка дрожали. Он уже сожалел, что согласился на такое необычное знакомство. Надо было самому решать этот вопрос, а не прибегать к помощи друзей. Но что поделаешь, если он такой робкий в вопросах личной жизни. Если все пустить на самотек, то может уйти много времени, и неизвестно, чем это кончится. А ему так нужен именно этот «золотой одуванчик», что не передать никакими словами.
Алексей остановился у небольшого киоска, где он должен был ждать сигнала от Владимира. Недалеко торговала лоточница мороженым. Алексей подошел к ней и стал внимательно изучать ассортимент в специальном передвижном холодильнике. В это время раздался звонок мобильного телефона.
— Сомов у телефона, проговорил он негромко.
— Объект направляется домой. Можно не спеша идти навстречу.
— Извините! — сказал Алексей лоточнице, которая готова была его обслужить.
Его охватило незнакомое доселе волнение. Что это с ним? Даже при знакомстве с Людмилой он такого не испытывал. Тогда это все было непредвиденным, случайным, а сейчас он шел, зная, что ему предстоит знакомство по ранее подготовленному сценарию с самой желанной, самой прекрасной девушкой на свете, единственной, которая ему так нужна.
